Lionel Messi opuścił europejski futbol, ale pozostaje zaciekłym rywalem dla młodych zawodników walczących o osobiste zaszczyty. FIFA ogłosiła, że tegorocznym zwycięzcą został Lionel Messi, a drugie miejsce – Erling Haaland. Fani byli jeszcze bardziej zszokowani, że Erling Haaland został oceniony tak samo jak Lionel Messi, mimo to nie zmienił Koszulka Piłkarska na potrzeby udziału w ceremonii wręczenia nagród.
Wielu fanów wątpiło, że nagrodę zdobył Lionel Messi, ale zwyciężył według kryteriów Najlepszego Zawodnika Mężczyzn FIFA. Ten rok jest drugim sezonem Erlinga Haalanda po przeprowadzce do Manchesteru City i cieszy się uznaniem wielu osób. W końcu wybór Najlepszego Zawodnika Mężczyzn FIFA wymaga udziału czterech grup osób, a mianowicie głównego trenera, obecnego kapitana, mediów i kibiców. Wielu fanów uważa, że Erling Haaland gra w reprezentacji Norwegii w piłce nożnej i jego selekcja będzie pozostawać w tyle. Rzeczywistość jest taka, że jego wynik selekcji jest tak samo wysoki jak Lionela Messiego. Jest to tendencja szybkiego rozwoju. Erling Haaland pomógł Manchesterowi City zdobyć trzy tytuły mistrzowskie w zeszłym sezonie, a w tym sezonie osiąga stabilną formę. Żałuje tylko, że Erling Haaland pozostał w tyle w głosowaniu kapitana i mogło mu jedynie zabraknąć nagrody dla najlepszego zawodnika mężczyzn FIFA.
Ku zaskoczeniu Erlinga Haalanda jego największym rywalem nie jest Kylian Mbappe, ale Lionel Messi. Koszulka Manchester City dała Erlingowi Haalandowi tyle szczęścia, a zespół zapewnił mu większy rozwój niż reprezentacja Norwegii w piłce nożnej. Według stopniowo rosnących wpływów Erlinga Haalanda ma on wciąż szansę na osobiste wyróżnienia. Lionel Messi bardzo podziwia występ Erlinga Haalanda. Jego kolejność głosowania jest następująca: Erling Haaland, Kylian Mbappe i Julián Álvarez.